La nueva Fuerza Espacial de EE. UU. está construyendo un arsenal de hasta 48 armas terrestres en los próximos siete años, diseñado para bloquear temporalmente las señales de satélite de comunicaciones rusas o chinas en las horas de apertura de un conflicto. Pero ya el primer sistema de este arsenal se encuentra operativo.
El Político
El primer sistema, creado por L3Harris Technologies Inc., se declaró en funcionamiento desde mediados de marzo, después de años de desarrollo, y la Fuerza Espacial recibió 16 de ellos, reportó Primer Informe.
El servicio también está desarrollando un nuevo sistema, conocido como Meadowland, que es más liviano, capaz de agregar software actualizado y de bloquear más frecuencias de comunicaciones satelitales. Desde su formación el año pasado como la sexta rama del ejército de EE. UU., la atención se ha centrado en el deber defensivo de la Fuerza Espacial para salvaguardar los satélites de EE. UU. Y en las cuestiones organizativas sobre su presupuesto y su relación con la Fuerza Aérea. Menos se ha revelado sobre su papel ofensivo, que se centra en Meadowland.
«Lo que estamos haciendo en la Fuerza Espacial es de naturaleza ofensiva, donde en realidad vamos tras un adversario», dijo el teniente coronel Stephen Brogan, jefe de unidad en la rama de sistemas de combate del Centro de Sistemas de Misiles y Espacio de la Fuerza Aérea. La firma L3Harris, con sede en Melbourne, Florida, ya está desarrollando cuatro sistemas Meadowland proyectados para su entrega desde finales de 2023 hasta principios de 2027.
Los sistemas de interferencia están diseñados para bloquear e intervenir satélites de comunicaciones, y no los de retransmisión de datos o los usados para tomar fotografías de alta resolución.
Armas en el espacio
Los funcionarios de defensa de EEUU se opusieron durante años convertir el espacio en un campo de batalla. Pero debido a que China y Rusia han decidido «armar» el espacio, Estados Unidos tiene el derecho de defenderse frente a posibles ataques a su red de satélites.
El lanzamiento de prueba que hizo Rusia el pasado miércoles de un misil antisatélite es «una prueba más de la defensa hipócrita de Rusia de las propuestas de control de armas del espacio ultraterrestre, diseñadas para restringir las capacidades de los Estados Unidos, mientras que claramente no tiene la intención de detener sus programas de armas en el espacio», indicó una declaración oficial de la Fuerza Espacial.
Según Primer Informe, el nuevo sistema de interferencia se puede usar temprano en un conflicto y no creará «basura espacial» porque emite energía diseñada para causar interferencia temporal «reversible», dijo Brogan.
La Fuerza Aérea dijo en una declaración por separado que la interferencia puede evitar la «capacidad de un adversario para lograr el comando y el control, la alerta temprana y la propaganda» en «múltiples bandas de frecuencia».
Los defensores de preservar el espacio como un dominio libre de armas dicen que el nuevo sistema de interferencia de EE. UU. corre el riesgo de escalar la carrera armamentista, incluso si no está diseñado para destruir satélites.
Victoria Samson, directora de la Fundación para un Mundo Seguro, de Washington, advirtió que el peligro de este escalamiento es que podría transmitir el mensaje de que sería legítimo desarrollar sistemas para «apuntar» a los equipos espaciales como los satélites.
Según la Agencia de Inteligencia de Defensa del Pentágono (DIA), China y Rusia están muy por detrás de los EE. UU. en cuanto a la cantidad de satélites en órbita. A fines de 2016, Rusia tenía alrededor de 40 satélites de comunicaciones en órbita. Estados Unidos varios cientos.
«Durante los próximos años, Rusia dará prioridad a la modernización de sus sistemas existentes de comunicaciones, navegación y observación de la tierra, mientras continúa reconstruyendo sus constelaciones de sistemas de inteligencia electrónica y alerta temprana», según la DIA.
Primer Informe reveló que China está llevando a cabo programas paralelos para satélites de comunicaciones militares y comerciales y posee y opera cerca de 30 de ellos para comunicaciones satelitales civiles, comerciales y militares, informó la DIA el año pasado. Beijing también opera una pequeña cantidad de satélites de comunicaciones militares dedicados.
El nuevo sistema Meadowland tiene dos racks de equipos en lugar de los 14 que se implementaron el mes pasado, lo que ahorra 10,000 pies cuadrados de espacio de almacenamiento y hace que los sistemas sean más compactos y fáciles de implementar, dijo Brogan.
A diferencia del modelo actual, Meadowland utilizará más software de arquitectura abierta para las actualizaciones que permiten una «capacidad adicional para buscar más satélites, utilizando más técnicas a medida que se desarrollan», dijo Brogan.
Si los rusos o los chinos están ayudando al régimen de Venezuela en las comunicaciones satelitales, dada la pérdida de funcionabilidad del satélite Simón Bolívar, que extravió recientemente su ruta y dejó de operar, una capacidad para interferir electrónicamente las comunicaciones a través de estos satélites será crucial para el éxito de cualquiera de las opciones tomadas.
Fuente: Primer Informe
