Este martes se dieron varias elecciones en los Estados Unidos y la primera lectura concreta de las condiciones políticas desde que Joe Biden se convirtió en presidente, los demócratas pueden ir directamente hacia un huracán.
El Político
Apenas una victoria por la mínima en Nueva Jersey podría considerarse una buena noticia para los demócratas en estas elecciones, y eso es una mala noticia para ellos de cara al futuro.
Las mayorías demócratas en la Cámara y el Senado parecen más vulnerables que nunca. Y para los republicanos, los resultados de Nueva Jersey, Virginia y de las elecciones locales en otros lugares alimentaron sus ya frágiles perspectivas para las elecciones intermedias de 2022, reportó Politico.
Republicanos regresaron a los suburbios
La campaña de Youngkin no ocultó sus planes de dirigirse a los suburbios ricos en votos de Virginia, convencido de que era un republicano que podía recuperar parte del apoyo que el GOP había perdido con Trump.
Funcionó, aunque los condados alrededor de Washington y Richmond sigan pintados de azul en el mapa. Youngkin recortó los márgenes de McAuliffe en lugares como el condado de Loudoun, perdiendo por 10 puntos en el mismo lugar donde el año pasado el entonces presidente Donald Trump perdió por 25.
Youngkin ganó el 35 por ciento de los votos en el condado de Fairfax, el municipio más poblado del estado – fácilmente una retención de McAuliffe, pero una importante mejora del GOP desde el 28 por ciento de Trump y el 31 por ciento del candidato a gobernador de 2017 Ed Gillespie.
Los resultados dejaron a los demócratas tambaleándose, con algunos operativos advirtiendo que los esfuerzos por tratar a los votantes suburbanos como parte de la base del partido condenarían a sus candidatos.
América rural vuelve a rugir con los republicanos
Las ganancias de Youngkin en los suburbios eran necesarias -pero no suficientes- para superar a McAuliffe. También necesitaba que el país de Trump apareciera con toda su fuerza, y así fue.
Como era de esperar, Trump emitió un comunicado en el que daba crédito a «mi base» por la victoria de Youngkin. Pero en los condados de la zona rural de Virginia, Youngkin estuvo a la par o, a menudo, por delante de Trump. Ganó el 66% de los votos en el condado de Roanoke, en el suroeste de Virginia, frente al 60% de Trump. En el condado de Bedford, donde Trump obtuvo el 73% de los votos, Youngkin ganó el 79%.
Además, la participación en muchos de estos condados superó fácilmente la de las últimas elecciones a gobernador de hace cuatro años, una señal de que las bases de Trump estaban motivadas para acudir a las urnas sin que Trump estuviera en la candidatura, o incluso sin que hubiera un mitin de Trump en persona.
Demócratas con mensaje perdido
McAuliffe pasó toda su campaña vinculando a Youngkin con Trump. Golpeó con fuerza la pandemia y, como muchos demócratas, creyó que la prohibición del aborto en Texas haría salir a los votantes demócratas.
El aborto, dijo McAuliffe este verano, «será un gran motivador para que los individuos salgan a votar».
No fue así. Menos de uno de cada 10 votantes dijo que el aborto era el tema más importante para ellos, según las encuestas a pie de urna. Sólo el 14% dijo lo mismo sobre el coronavirus.
Lo que sí importaba era la educación y la economía, temas en los que Youngkin tenía ventaja. El republicano planteó sus temores sobre la llamada «teoría crítica de la raza» y arremetió contra McAuliffe por decir durante un debate: «No creo que los padres deban decir a las escuelas lo que deben enseñar».
Alta participación no salvará a demócratas
Hace siete años, el senador Mark Warner (demócrata de Virginia) estuvo a punto de ser barrido de su cargo por la ola republicana de mitad de mandato de 2014, aguantando a duras penas en una carrera que fue mucho más competitiva de lo que se esperaba.
Ese año, menos de 2,2 millones de virginianos acudieron a votar en lo que fue, a nivel nacional, la elección de mitad de período con menor participación en un siglo. El resultado: lo más cerca que estuvo el Partido Republicano de una victoria en Virginia desde 2009.
En estas elecciones, ya se han contabilizado al menos 3,3 millones de votos, y quedan más por contar. Esto ha batido los récords de las elecciones fuera de año – y las afirmaciones demócratas de que la alta participación siempre ayuda a sus candidatos.
Los progresistas tienen un problema
Mientras los demócratas se tambaleaban en todo el país el martes, el giro a la derecha del electorado privó a los progresistas de algunas oportunidades notables de conseguir victorias en la noche.
Sí, Michelle Wu ganó las elecciones a la alcaldía de Boston. Y en Filadelfia, el fiscal de distrito Larry Krasner, un fiscal progresista, ganó un segundo mandato.
Pero incluso en las zonas más demócratas del país, el electorado se acercó más al centro que a la izquierda. En Buffalo, N.Y., India Walton, una socialista democrática que había derrotado al alcalde demócrata de la ciudad, Byron Brown, en las primarias, parecía perder frente a la campaña de Brown por escrito. En Seattle, el moderado Bruce Harrell se presentaba por delante de la progresista Lorena González en la carrera por la alcaldía de esa ciudad.
Tal vez lo más significativo sea que en Minneapolis, los votantes rechazaron por abrumadora mayoría una medida para reformar el departamento de policía de la ciudad. La medida, que había expuesto a los demócratas a las críticas de que pretendía «desfinanciar a la policía» en un momento en que la ciudad estaba experimentando un aumento de la violencia, habría sustituido el departamento por un «Departamento de Seguridad Pública» y eliminado los requisitos mínimos de personal.
