En la última semana han sido detenidas 20 personas en Venezuela relacionadas con páginas web que servían de referencia para fijar el precio del dólar en las transacciones fuera del mercado oficial. El Gobierno de Nicolás Maduro también ha desplegado desde este lunes fiscales en todo el país para inspeccionar que los comerciantes estén fijando los precios según la tasa oficial, cuyo valor está determinado por el Banco Central de Venezuela. Los tiempos más duros del control de cambio en el país caribeño parecen haber vuelto en medio de una nueva escalada inflacionaria de una economía con graves problemas estructurales.
Por Florantonia Singer / elpais.com
Ante la crisis cambiaria que se viene reportando desde el año pasado, cuando la brecha del precio entre el dólar oficial y el paralelo comenzó a crecer, el chavismo ha lanzado una ofensiva policial con Diosdado Cabello, ministro de Interior y Justicia, a la cabeza. “Nosotros venimos haciendo un trabajito desde hace días con estos que tienen plataformas para decir que el dólar vale no sé cuánto. Ya cayó el primero, ya cayó la primera estructura. Van 20 detenidos. Una investigación como se deben hacer las cosas, en silencio, sin atropello de ninguna naturaleza. Los agarramos y los presentamos ante el Ministerio Público, los tribunales”, afirmó el funcionario.
El Gobierno ha encarcelado a los administradores de la página web Monitor Dólar, que publica el precio de referencia al mercado paralelo en el que se abastece la demanda de dólares que se quedan cortos en el oficial. Este desequilibrio, consecuencia de la escasez de divisas ha llevado a que la diferencia entre los tipos de cambios alcance el 38% como está actualmente. Las plataformas que usan los venezolanos como referencia para sus transacciones cotidianas solo expresan el comportamiento de la oferta y la demanda.
El Ministerio Público ha imputado a los detenidos por terrorismo, legitimación de capitales, captación indebida, oferta engañosa y asociación para delinquir. Según las autoridades la publicación del dólar paralelo es un “intento deliberado de desestabilización económica y social”. Han llamado a denunciar los comercios que cobren a una tasa diferente a la oficial. Las detenciones han llevado a algunas de estas plataformas de intercambio a suspender sus operaciones, mientras crece la incertidumbre entre los venezolanos que desde hace años se han refugiado en el dólar para preservar su dinero frente a la devaluación del bolívar.
No es la primera vez que el chavismo toma estas medidas. Una de las primeras promesas de Maduro cuando llegó al poder hace más de 10 años fue “pulverizar” el dólar paralelo, propio de las economías con controles de cambio. Entonces se fue contra otras páginas web como Dólar Today, que publicaban el valor de referencia del mercado negro y se bloquearon digitalmente decenas de dominios web. Aun así, el bolívar se siguió devaluando —con dos reconversiones oficiales de la moneda en 2018 y 2021— y el país estuvo en hiperinflación casi cuatro años. El propio Gobierno se vio obligado a permitir una dolarización informal de la economía, como una “válvula de escape”, dijo Maduro en su momento. La persecución de las páginas que sirven de referencia para las transacciones entre monedas, advierten los analistas, solo llevará a que la gente busque otras como el mercado de las criptomonedas.
Durante un tiempo, la política del Gobierno para contener el aumento del precio del dólar estuvo centrada en la inyección de las divisas producto de la venta de petróleo al mercado oficial para abastecer la demanda. Desde hace meses, sin embargo, y ahora más en un posible escenario de reducción de los ingresos por la eliminación de las licencias petroleras de Estados Unidos, las dificultades para saciar la sed de dólares han aumentado. El Gobierno ha respondido con un crecimiento de la liquidez monetaria para financiar el gasto público, que ha aumentado 42% en los que va de año.
En otras palabras, el Banco Central de Venezuela está emitiendo más y más bolívares para pagar sus cuentas en el sector público, de los que rápidamente se deshace la gente para comprar dólares. A mayor circulación de bolívares hay más demanda de dólares. En escenarios como estos, Venezuela ya ha vivido lo que los economistas comienzan a pronosticar estos días: una aceleración de la inflación, una posible vuelta a los tiempos del desabastecimiento y la creación de nuevos mercados negros de bienes y servicios, como el bachaqueo.
