Estados Unidos comenzó a entrenar a pilotos ucranianos para volar F-16, según la información revelada por la Fuerza Aérea, en medio del conflicto bélico con Rusia.
El Político
El entrenamiento habría comenzado el pasado 25 de octubre a un «pequeño número» de pilotos ucranianos, quienes se encuentran realizando practicas en el Ala 162 de la Guardia Nacional Aérea de Arizona sobre «fundamentos del F-16», según un portavoz del servicio.
«El plan de estudios de capacitación se alineará con los conocimientos y habilidades fundamentales de cada piloto y se espera que dure varios meses», dijo un portavoz de la Fuerza Aérea de EE. UU. en un comunicado proporcionado a la revista Air & Space Forces.
Esperan adaptarse a las necesidades de Ucrania
Un curso de formación típico de un F-16 dura alrededor de seis meses. Sin embargo, funcionarios estadounidenses han indicado que es poco probable que los pilotos ucranianos sigan un modelo estándar, ya que el curso se adaptará a la necesidad de Ucrania de proteger sus cielos de aviones, drones y misiles rusos. Las naciones europeas también están entrenando a pilotos ucranianos sobre cómo operar el F-16.
La formación de pilotos de F-16 normalmente incluye mucho tiempo en aula y simulador, además de formación en el aire. Los pilotos extranjeros de F-16 también deben recibir capacitación en inglés, que los ucranianos comenzaron el mes pasado en la Base de la Fuerza Aérea Lackland, Texas.
«Para Ucrania, se adaptará exactamente a lo que necesitan hacer, que es polivalente, tanto aire-aire como aire-tierra», dijo Loh. «Los capacitaremos para que realicen todo el espectro polivalente de lo que podemos esperar de su teoría del conflicto».
No se espera que los pilotos ucranianos comiencen a volar F-16 en combate hasta 2024. Las naciones europeas se han comprometido a proporcionar a Ucrania F-16 usados. Por su parte, Estados Unidos podría capacitar a algunos pilotos y personal de mantenimiento para complementar la coalición de países que trabajan para proporcionar a Ucrania los F-16.
El general James B. Hecker, comandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa, dijo en una entrevista en septiembre que Estados Unidos entrenaría a “hasta unos 10 pilotos”. El Pentágono ha dicho que Estados Unidos también capacitará a “docenas” de personal de mantenimiento, aunque Estados no ha revelado una cifra especifica.
Aunque Estados Unidos no se ha comprometido a proporcionar ningún F-16 de propiedad estadounidense, el presidente Joe Biden pidió al Congreso que apruebe una partida presupuestaria urgente de más de US$100.000 millones, que incluye una ayuda de US$14.300 millones para Israel y un nuevo paquete para Ucrania por US$61.400 millones.
