Un juez de EE.UU. se mostró hoy en contra de la extradición del exministro colombiano Andrés Felipe Arias, y aunque no tomó la decisión final sobre la repatriación pedida por el Gobierno colombiano, aprobó su libertad bajo fianza.
La audiencia, llevada a cabo en una corte federal de Miami (Florida) y presidida por el juez John O’Sullivan, giró en torno a la ausencia de un tratado de extradición «válido» entre los dos países.
Ambas partes, tanto los abogados del exministro de Agricultura, como la Fiscalía de EE.UU., que representa al Gobierno de Colombia, coincidieron en que no había un tratado vigente en ese sentido.
De esta forma, el juez se inclinó a favor de Arias y le concedió la libertad bajo fianza y fijó un monto de 100.000 dólares, a la vez que otorgó dos semanas más a la Fiscalía para recabar nuevas pruebas que sustenten su tesis.
«Hemos tenido una gran victoria, no es la final, tenemos que esperar unos días y ser conservadores», expresaron los abogados de Arias a la salida de la corte.
«En Colombia la ley estipula que el Gobierno colombiano puede extraditar a quien estime, en Estados Unidos solamente se puede extraditar de acuerdo a un tratado», aseguró a Efe Marcell Felipe, quien conformó el grupo legal de Arias.
Precisó que un acuerdo suscrito en 1979 entre ambos países «no cumplió con la ratificación» en Estados Unidos por parte del Senado, y en Colombia mediante otros procedimientos.
Felipe señaló además que la Corte Suprema de Colombia determinó la «inexistencia» de dicho tratado de extradición, y que una corte de apelaciones estadounidense «ha dicho que tampoco hay un tratado de extradición en efecto».
Estos argumentos fueron avalados hoy por el juez O’Sullivan durante casi dos horas de comparecencia, tras las cuales señaló que necesitaba más tiempo para tomar una decisión final y mientras tanto concedió la libertad bajo fianza para el exminisitro.
Arias quedó en libertad esta misma noche, luego de casi tres meses de prisión, pero deberá usar una tobillera eléctrica y si viola las condiciones de su liberación deberá pagar un millón de dólares, según dictaminó el magistrado.
«El Tribunal de Estados Unidos no tiene jurisdicción para extraditarlo (a Arias) porque no existe un tratado activo en vigor entre los Estados Unidos y Colombia», aseguraron sus abogados, quienes esperan una nueva audiencia, que aún no ha sido programada.
En apoyo de esa posición, Arias presentó varias pruebas, entre ellas una declaración jurada del expresidente colombiano Álvaro Uribe, quien hoy acudió a la audiencia.
El exmandatario señaló a la salida de los tribunales que estaba complacido con la decisión del juez y que esperaba que se «arreglara» pronto la situación de Arias, a quien, dijo, eligió como ministro por su «talento».
Felipe, por su parte, señaló que este juicio servirá «de precedente» para casos similares que se hallan pendientes de resolución en los juzgados estadounidenses.
El exministro Arias reside en Miami desde 2014 y fue detenido en agosto pasado en razón de la solicitud de extradición colombiana.
El funcionario colombiano fue condenado por la Corte Suprema de su país a más de 17 años de cárcel y a pagar una multa de 25.000 millones de pesos (unos 8,5 millones de dólares) por delitos relacionados con el hecho de que unos subsidios para campesinos pobres terminaron en manos de grandes terratenientes cuando él era ministro de Agricultura.
El exministro dice ser un perseguido político y solicitó asilo nada más llegar a EE.UU. pero hasta ahora las autoridades no se han pronunciado.
Con información de: EFE
