Cuando se trata de ideología política, los estadounidenses están más divididos hoy que en cualquiera de los últimos 25 años. Así lo reveló una nueva encuesta del Centro de Investigación Pew para el Pueblo y la Prensa.
De acuerdo con el sondeo —realizado entre el 4 y 5 abril entre 3.008 adultos de todo el país—, los republicanos y los demócratas están cada vez más divididos en cuestiones relacionadas con sus valores y creencias. En 1987, cuando Pew comenzó a estudiar cómo se sienten los simpatizantes de ambos partidos en estas cuestiones, la diferencia promedio entre los republicanos y los demócratas fue de 10 puntos. En 2012, la diferencia promedio fue de 18 puntos.
Tomando en cuenta los registros del Centro Pew, ha sido relativamente reciente el aumento de esta brecha entre los votantes: entre 1987 y 2002, las diferencias cayeron dentro de un rango de 3 puntos, alternando entre los 9, 10 y 11 puntos. Sin embargo, en 2003 la diferencia media saltó de 11 a 14%, donde se mantuvo constante hasta 2007. En 2009, la cifra se elevó a 16%, y en 2012 alcanzó 18%.
Según la encuesta, tanto demócratas como republicanos se han vuelto ideológicamente más homogéneos en los últimos años. La mayoría de los republicanos se consideran conservadores, mientras que un número cada vez mayor de demócratas se identifican como liberales. El número de republicanos conservadores supera el de los moderados, y son tantos los autoproclamados demócratas liberales como los demócratas moderados.
Entre los partidarios comprometidos con el presidente Obama y con Mitt Romney, las divisiones son más notorias y se evidencian en preguntas sobre el alcance y desempeño del gobierno, así como en cuestiones relacionadas con la economía y la inmigración. Entre 1987 y 2012, la división partidista sobre la función y el alcance del gobierno subió de 6 a 33%. Respecto al tema migratorio, la brecha ha pasado de 4 (en 2002, cuando Pew empezó a hacer la pregunta) a 24% en 2012.
La encuesta también señala un creciente número de estadounidenses que optan por identificarse como independientes en vez de demócratas o republicanos.
Por otra parte, 38% de los encuestados dijo considerarse independiente, mientras que 32% se identifica como demócrata y 24% como republicano.
“El número de independientes sigue creciendo”, dijo Carroll Doherty, director asociado del Centro Pew, al portal Hotsheet. “Es el porcentaje más alto en más de 70 años, y el porcentaje de afiliación a un partido está en su porcentaje más bajo”.
Doherty destacó una creciente insatisfacción de los estadounidenses por los partidos —así como por Washington— como parte de la razón de ese cambio.
“Hace 10 años había aproximadamente el mismo número de republicanos, demócratas e independientes”, explicó Doherty. “Pero como hemos visto que las partes se separan, el número de independientes ha crecido”.
LUCY MADISON – CBS News |Traducción: Vanessa Peña |@ElPoliticoWeb
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